El sistema educativo debe ser organizado alrededor de las habilidades y competencias que necesitan los jóvenes para contribuir productivamente en la sociedad. En cada nivel educativo, se debe determinar cuáles son las expectativas de aprendizaje, tanto para lo que deben saber, como para lo que deben saber hacer los niños y jóvenes al fin de cada ciclo lectivo. Una vez fijadas las metas o estándares, el sistema debe estar preparado para poder implementar los pasos necesarios para que las metas se cumplan. Por ejemplo, el sistema debe contar con un currículo claro que guíe y acompañe el cumplimiento de dichas metas. También se les debe otorgar a los docentes todas las herramientas necesarias para que puedan cumplir las metas e implementar el currículo deseado. Asimismo, el sistema tiene que contar con la información y los mecanismos necesarios para focalizar el apoyo a las escuelas que más lo necesitan, y tienen que existir planes específicos que aseguren la calidad educativa. La disponibilidad de información, entonces, es una dimensión crucial del éxito. Sin embargo, dicha información no sólo debe ser facilmente accesible sino también debe ser usada apropiadamente, por lo tanto la comunicación y difusión de la misma también es un componente esencial para mejorar los aprendizajes. Como se estableció desde el principio, las metas altas deben guiar la provisión de todos los servicios educativos.

Los docentes constituyen el pilar fundamental de los aprendizajes. Comenzaremos investigando por qué es importante tener docentes de calidad, y nos cuestionamos qué características debería tener un buen docente, una pregunta, que como ya veremos, no es simple de responder. Luego navegaremos todas las etapas de la vida de un docente y veremos cómo las políticas adecuadas pueden ayudar a nuestra región a mejorar la calidad docente mediante un mejoramiento en la selección, reclutamiento.

Discutiremos cómo asegurar que todas las escuelas cuenten con los recursos adecuados y sean capaces de utilizarlos efectivamente para el aprendizaje. Luego de discutir la importancia de los recursos adecuados y sus efectos sobre el aprendizaje, focalizaremos nuestra atención en el financiamiento de la educación por parte de los gobiernos. Seguidamente, profundizaremos sobre los ambientes de aprendizaje, dentro de las cuales la infraestructura escolar toma un papel preponderante en la región. También discutiremos las condiciones bajo las cuales los recursos tecnológicos realmente tienen efectos positivos sobre el aprendizaje. Por último, uno de los temas más importantes que enfrenta la educación en nuestra región: cómo logramos que los recursos realmente tengan impacto en las poblaciones más vulnerables.